Dom José Freire Falcão

Nascido no interior do Ceará, na cidade de Ererê, estudou no seminário da Prainha, em Fortaleza e ordenou-se padre em Limoeiro do Norte em 19 de junho de 1949. Até 1967, trabalhou na diocese de Limoeiro do Norte o ministério pastoral, foi vice-diretor do Liceu Diocesano, membro da faculdade do seu seminário menor e outras instituições de ensino e assistente eclesiástico da Ação Católica.

Episcopado

Eleito bispo-titular de Vardimissa e bispo-coadjutor designado, com direito de sucessão, de Limoeiro do Norte em 24 de abril de 1967. Foi consagrado em 17 de junho, por José de Medeiros Delgado, arcebispo de Fortaleza, assistido por Vicente de Paulo Araújo Matos, bispo de Crato, e por José Mauro Ramalho de Alarcón Santiago, bispo de Iguatu. Sucedeu a Sé de Limoeiro do Norte em 19 de agosto de 1967. Frequentou a II Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano, de Medellín na Colômbia, entre 24 de agosto e 6 de setembro de 1968.

Promovido a sé metropolitana de Teresina em 25 de novembro de 1971. Frequentou o III Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano, Puebla no México, entre 27 de janeiro e 13 de fevereiro de 1979 e da VI Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, entre 29 de setembro e 28 de outubro de 1983. Foi transferido para a sé metropolitana de Brasília em 15 de fevereiro de 1984. É eleito segundo vice-presidente do Conselho Episcopal Latino-Americano.

Cardinalato

Foi criado cardeal no consistório de 28 de junho de 1988, recebendo o barrete cardinalício e o título de cardeal-presbítero de San Luca a Via Prenestina no mesmo dia. Frequentou a VIII Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, entre 30 de setembro e 28 de outubro de 1990 e a IV Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano de Santo Domingo, na República Dominicana, entre 12 e 28 de outubro de 1992.

Membro do Conselho de Cardeais para o Estudo dos problemas organizativos e económicos da Santa Sé, em 2 de dezembro de 1993. Assistiu à Assembleia Especial para a América do Sínodo dos Bispos, na Cidade do Vaticano, entre 16 de novembro e 12 de dezembro de 1997.

Renunciou ao governo pastoral da arquidiocese após ter atingido a idade limite, em 28 de janeiro de 2004. Participou do conclave de 2005, que elegeu o Papa Bento XVI. Perdeu o direito de votar no conclave, quando completou 80 anos de idade, em 23 de outubro de 2005.

Ordenações episcopais

O Cardeal Dom José Freire Falcão foi o ordenante principal dos seguintes bispos:

Dom Pompeu Bezerra Bessa (1973)
Cardeal Raymundo Damasceno Assis (1986)
Dom Agostinho Stefan Januszewicz, O.F.M. Conv. (1989)
Dom Jésus Rocha (1994)
Dom Francisco de Paula Victor (1996)
Dom João Casimiro Wilk, O.F.M. Conv. (1998)
Dom Marcony Vinícius Ferreira (2014)